左腦與右腦
好久沒打無刻黑,寫程式都打打停停,想打一篇長一點的。
這樣流暢地打字好爽啊 ~~~~~~
quoted from 語言本能 第十章:語言器官和文法基因 page 356
沒有任何一個生物學家可以解釋為什麼左腦控制右邊身體,而右腦控制左邊身體,
直到心理語言學家 Marcel Kinsbourne 提出一個幾乎不太可能的假設。所有兩邊
對稱的無脊索動物(如昆蟲)它的左邊身體是受到中央神經系統左邊神經的控制,
而右邊身體是受到右邊神經的控制。這些無脊索動物是脊索(chordale)動物的祖先
(如魚、兩棲類、鳥、爬蟲類、哺乳類,他們脊椎是有一層硬殼保護的),但是所有的
脊索動物都是左邊神經控制右邊身體的這種交互控制。
是什麼原因使得脊索動物決定重新設定新的方式,而沒有繼續採取無脊索動物的方式?
下面是 Kinsbourne 的想法。假設你是一個動物,你的左邊神經控制著你的左邊身體,
現在你把頭轉個 180 度到後面去看,像貓頭鷹一樣(轉到 180 度就停止,別像
「大法師」(The Exorcist)那個電影中的女孩子一樣頭一直轉)。現在想像你的頭
是被卡住了,你的神經線纜扭轉了半周,現在你的左腦控制了你的右邊身體。
當然 Kinsbourne 並不是真的說我們的祖先真的把他的頸子卡住了,而是說這個把頸子
轉半周的基因指令是在胚胎發展期就有了,我們可以在蝸牛和蒼蠅的胚胎發展上看到。
這聽起來很怪,像是用很荒謬的方法去建構一個有機體,但是演化本來就是這樣,因為
演化不是從頭開始、重新設計,它是就地取材,就手邊有的材料來改良。例如我們 S 型的
脊椎骨就是我們四隻腳在地上匍匐進行的祖先留給我們的遺產,因為弓形的背利於不停地
彎下腰和站起來。像畢卡索畫的比目魚的頭是因為它長期貼在海底的沙地,若是另一隻眼
不長到上面來的話,它長年瞪著的是海底的沙,一點用也沒有,所以演化使它兩隻眼長在
一起,像個怪物。
因為 Kinsbourne 所假設的生物沒有留下任何化石痕跡,且又在五百萬年前絕跡了,
所以沒有人知道它為什麼會把神經扭轉了 180 度。(或許它的祖先有改變它的姿態,
像比目魚一樣,負負得正,又把它變回來了,演化是沒有遠見的,或許它的頭和身體
對齊了,在一個直線上並不是演化把它轉回來了,而是演化又使它再扭轉了 180 度,
又變成正的了,誰知道呢?)不過這沒有關係,Kinsbourne 的假設只是說這種轉變
(rotation)一定有發生過,但是他並不是說他可以重新建構出為什麼它會發生。
(在蝸牛的例子上,這個轉變以以曲折的方式來進行的,好似扭麻花的方式。對蝸牛,
科學知道的比較多,我還記得我的生物課本曾經這樣解釋:「當頭和腳保持不動時,
它的腸子轉了 180 度,使肛門朝上,跟頭在一起,……這樣安排的好處對一個居住
在殼中,只有一個開口的動物來說是顯而易見的。」)
為了要支持他的理論,Kinsbourne 蒐集了很多證據,他注意到無脊索動物的主要
神經束是在腹部,而它們的心臟卻在背部,假如我們把頭和身體扭轉 180 度的話,
得到的正好就是這個樣子,Kinsbourne 找不到任何其他的動物是這樣被扭轉過
一次或二次的,對動物來說,身體的巨大改變會影響它整個的功能設計,做了以後
是很難再挽回的。我們的祖先被扭轉了軀體,而五百萬年以後,我們左腦的中風
會使得右臂麻木。
對稱身體的好處是為了要在沒有什麼對稱的環境中吸取感覺訊息。對於不直接與
環境互動的身體系統來說,這個對稱就未免負擔太重了,所以內臟器官如心、肝、
胃就不需要對稱,大腦中的神經迴路也是一樣。
讓我們來想像一下刻意操弄物件的動作,這個動作對環境沒有太大的關係,操弄者
可以把物件放在任何他想要放的地方,所以有機體的手以及控制這個手的大腦並不
需要對稱,以便對另一邊發生的不可預測事件做反應,所以它可以依照執行這個動作
最有利的方式來設計它的機制。操弄一個物件最有利的方式是兩手分工合作,一個手
抓住物件,另一個手來處理它,所以龍蝦的大腳就是不對稱的,而控制各個動物
種類的爪或手的腦也是不對稱的。
人類是動物界中最善於操弄任何東西的種族,所以我們也是最有左、右手之分的動物。
在歷史上,任何一個時期、任何一個文化社會中的人,百分之九十是右利的(慣用
右手的),而這些人都是有一個或二個偏向右手的左腦顯性基因。擁有二個隱性的
這個基因的人,就不會有很強的右手偏好,有的還是變成右手的人,有的變成左手
的人,有的變成兩手並重的人。
[...中略...]
就語言上來講,慣用左手的人並不是慣用右手人的鏡射(mirror image),兩者並非
一模一樣只是左右有差而已。左腦控制著絕大多數人右手人的語言(97%),但是右腦
只有控制著一小部份左撇子(19%)的語言,大多數左手的人,語言中心仍在左腦(68%)
或是兩腦都有。對左手的人來說,他們語言中心在兩腦的比例遠比在右腦來得多,所以
左手的人,一邊腦中風後得失語症的機會會比較少。有一些證據顯示左手的人在數學、
空間和藝術上的表現會比較好,但是比較容易有語言上的缺失,如失讀症和口吃。
即使本身是右手的人,若是有左手親戚(即這個人只有一個偏右的顯性基因)他在斷句
上的表現也是與純右手的人有一點點的不同。
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除了排版、一些錯別字修正外,還改了一點點的用語。不過改不多,因為沒有原文。


